Magische Städte Spaniens

Ankunft in Madrid und Hotelbezug. Je nach Ankunft bleibt noch Zeit für erste Erkundungen in der Stadt. Madrid ist Spaniens lebhafte Hauptstadt, eine Metropole mit über 3 Millionen Einwohnern, die von Philipp II. wegen ihrer zentralen Lage im Zentrum Spaniens zu seiner Hauptstadt erkoren wurde, obwohl sie im 16. Jh. nicht mehr als 3.000 Einwohner zählte. Madrid wurde zur Weltstadt und ist heute ein Muss für Kunst- und Museumsliebhaber. Mit ihren von Bäumen umgebenen Alleen ist Madrid eine sehr grüne Stadt. In den verschiedenen Altstadtvierteln, mit ihren Plätzen und Straßencafés, kann man eine fast dörfliche Atmosphäre schnuppern, weswegen die einheimische Bevölkerung oft von Madrid im Plural spricht - Madrid hat offiziell nie einen Stadttitel erhalten.

(F). Heute haben Sie die individuelle Möglichkeit per Bus oder Bahn die monumentale klösterliche Königsresidenz und Palaststadt San Lorenzo de El Escorial zu besuchen (Fahrtzeit ca. 50 Min.), die Philipp II. im 16. Jh. am Hang der Sierra de Guadarrama auf 1.055 m Höhe erbauen ließ. Sie war das politische Machtzentrum Phillips II., der hier zurückgezogen 14 Jahre lang lebte und sein Weltreich regierte. Sie verband Kirche und Kloster, königliche Grablege, Verwaltungs- und Wohnpalast. Die Klosteranlage ist UNESCO-Weltkulturerbe, wurde in Granit erbaut, und ist einer der größten Renaissancebauten der Welt. Diese Anlage, von vielen Spaniern als das achte Weltwunder bezeichnet, ist ein wuchtiges und unnahbares Monument der Gegenreformation. Neben dem Pantheon der spanischen Habsburger und Bourbonen können Sie die Klosterkirche, die Bibliothek, eine hervorragende Gemäldesammlung und die asketisch schlichten Gemächer Philipps II. individuell (Eintritt inkl.) oder geführt (gegen Aufpreis) besichtigen (Eintritt inklusive). Wieder zurück in Madrid bleibt Ihnen Zeit zur freien Verfügung oder Gelegenheit für eine geführte Stadterkundung, eine Tapas-Tour durch die Stadt oder den Besuch des Prado, der weltberühmten Gemäldesammlung (jeweils gegen Aufpreis).

(F). Nach nur ca. 30 Minuten Fahrzeit mit dem Regionalzug erreichen Sie Toledo, das sich in der autonomen Region Kastilien-La Mancha befindet. Die Hochebene ist vor allem durch Miguel de Cervantes‘ Romanfigur des „Ritters von der traurigen Gestalt“ Don Quijote bekannt. Die schöne, verwinkelte Altstadt Toledos liegt auf einer Höhe von 454 m und wird malerisch von einer Schleife des Tajo eingeschlossen. Sie ist als Stadt der drei Kulturen bekannt, da hier viele Spuren der drei monotheistischen Religionen zu finden sind. Gehen Sie auf individuelle Entdeckungstour oder machen Sie eine geführte Privattour (gegen Gebühr). Die gotische Kathedrale von Toledo, die der Heiligen Maria gewidmet ist, ist sicherlich die Hauptattraktion (Eintritt inklusive). Sie besichtigen die Sakristei und das daran angeschlossene Museum, eine Kunstgalerie ersten Rangesmit Meisterwerken von Giordano, El Greco, Goya, Zurbarán, Velázquez, Caravaggio und Van Dyck. Sehenswert ist auch die Synagoge Santa María la Blanca aus dem 13. Jh. Für El Greco-Liebhaber ist die Kirche Santo Tomé mit dem Werk Das Begräbnis des Grafen von Orgaz ein Muss. Rückfahrt nach Madrid.

(F). Heute reisen Sie mit dem Avant nach Cuenca (ca. 1 Stunde), einer charmanten Stadt, die hoch oben auf Felsklippen thront und zum UNESCO-Welterbe zählt. Erkunden Sie die individuell oder geführt (gegen Aufpreis) die Stadt, die berühmten hängenden Häuser und die gotische Kathedrale. Genießem Sie den Blick auf die atemberaubende Landschaft der Umgebung und lassen Sie sich von der mittelalterlichen Atmosphäre verzaubern.

(F). In ca. 1-stündiger Bahnfahrt erreichen Sie heute Valencia. Valencia – die ewige Stadt der Paella. Ihr berühmter Strand – La Malvarosa. Ihr mystisches Fest – die Fallas. Valencia ist eine besondere Stadt – eine Stadt der Künste und der Wissenschaften. Aber Valencia ist auch Geschichte und Kulturerbe. Schlendern Sie durch die Altstadt mit ihren schönen Plätzen und Straßen. Besichtigen Sie die Kathedrale: besonders sehenswert ist auch der Glockenturm Miguelete aus dem 14./15. Jh. Anschließend spazieren Sie zum Rathausplatz und kommen zur beeindruckenden Seidenbörse aus dem 15. Jh., die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört (Eintritt inklusive). Die Markthalle des Mercado Central ist ein besonderer Ort, den Sie aufsuchen sollten – zum einen wegen seiner Jugendstilkonstruktion, zum anderen aber natürlich auch, um das reiche Angebot an Fisch und Meeresfrüchten zu bestaunen. Nach dem Rundgang haben Sie etwas Freizeit, um mehr von dieser besonderen Stadt zu entdecken und ihre typische Gastronomie zu erkunden. Versäumen Sie nicht, das beliebte „Wasser von Valencia“ (Agua de Valencia) – eine Kombination aus Wodka, Sekt und frisch gepresstem Orangensaft oder die "Horchata de chufa" (Erdmandelmilch) zu probieren.

(F). Heute haben Sie einen weiteren Tag um Valencia und oder die nähere Umgebung auf eigene Faust zu erkunden. Ein spannender Ausflug führt Sie zum Naturpark Albufera (nicht inkl.). Es handelt sich hierbei um einen Naturpark, der aus einer flachen Küstenlagune besteht, die im Zentrum des Gebietes liegt, aber auch das ihn umgebende ausgedehnte Marschland und der Pinienwald gehören zu diesem Park. Die Lagune ist vom Meer durch einen schmalen sandigen Küstenstreifen mit Dünen getrennt, der durch einen Kiefernwald stabilisiert wird. Dieser Naturpark Albufera ist ein Durchzugsgebiet für viele Zugvogelarten. Der Albufera-See ist der größte See Spaniens mit einer Fläche von etwa 3.000 ha. Die durchschnittliche Tiefe des Sees beträgt 1 Meter über seine gesamte Länge. Das Wasser des Sees stammt hauptsächlich aus den beiden Flüssen Júcar und Turia, wird aber auch von Süßwasserquellen gespeist. Obwohl das Wasser des Sees hauptsächlich süß ist, enthält es auch einen geringen Salzanteil. Die Lagune ist ein Ökosystem von großem ökologischen Wert. Sie beherbergt unzählige Arten von Fischen, Pflanzen, Vögeln, Säugetieren und Reptilien. Das Wasser des Sees speist auch alle Reisfelder, die die Lagune umgeben. Eine Bootsfahrt ist die beste Möglichkeit, die Vogelwelt aus nächster Nähe zu beobachten und sich in dieser wunderbaren natürlichen Umgebung zu entspannen. Und danach können Sie das berühmteste Gericht Valencias probieren: die köstliche Paella.

(F). Heute erwartet sie eine etwas längere Zugfahrt, etwa 3 Std, um nach Barclona zu gelangen. Hotelbezug und Zeit für erste Erkundungen. Die wunderschöne Stadt Barcelona zeichnet sich durch ihre außerordentliche Lage und Kultur aus. Direkt am Meer gelegen bietet sie ein charmantes Flair. Sie ist geprägt von der Kultur des spanischen Jugendstils Modernisme, dessen Bauwerke der Stadt ein ganz besonderes Ambiente verleihen. Auch verfügt die Stadt über ein großes Angebot an interessanten Museen. Spazieren Sie durch die wunderschöne Altstadt Barcelonas - das Barri Gòtic - mit seinen engen, verwinkelten Gassen und wunderschönen Platzanlagen. Hier befindet sich auch die gotische Kathedrale aus dem 14. Jh. mit ihrem bemerkenswerten Kreuzgang und ihren ungewöhnlichen Bewohnern – den Gänsen, die mit ihrem lautstarken Geschrei die Kathedrale bewachen: hervorzuheben sind die wunderschönen Glasfenster aus dem 15. Jh. Auch die gotische Kirche Santa María del Mar ist ein Muss auf der Besichtigung – sie ist neben der Kathedrale das wichtigste Gotteshaus der Altstadt und für viele die schönste Kirche der Stadt – sie stammt ebenfalls aus dem 14. Jh. und besichtigt sie durch ihre Schlichtheit im Inneren. Die Plaça del Rei gehört zu den schönsten Plätzen der Altstadt mit beeindruckenden mittelalterlichen Gebäuden und Palästen, die den Platz umgeben. Auch sollte man einen Blick auf das Palau de la Generalitat aus dem 16. Jh. werfen, in dem die Regierung der autonomen Region Katalonien tagt. Schlendern Sie auf den berühmten Ramblas oder lassen Sie einfach nur die Seele baumeln in einer der vielen Bars an der Placa Reial in der Altstadt, am Strand oder im Parc de la Ciutadella.

(F). Sie besuchen die wichtigsten Bauwerke Antoni Gaudís, die Sagrada Familia (Eintritt inklusive) und den Parque Güell. Der heutige Tag steht ganz im Zeichen des genialen Modernisme-Künstlers, dessen gewagte Konstruktionen jeder Statik zu trotzen scheinen. Besichtigen Sie die Sagrada Familia, das vielleicht bekannteste Bauwerk Barcelonas. Gaudí entwarf diese Kirche mit einem vollkommen neuen Konzept und Stil mit 18 Türmen und 3 Fassaden, die voll religiöser Symbolik sind. Beim Inneren der Kirche inspirierte sich Gaudí an Formen der Natur und schuf Säulen, die an eine Baumstamm erinnern und die den Innenraum der Kirche in einen riesigen Steinwald verwandeln. Der Parc Güell ist ein magischer Ort, der den Besucher immer wieder überrascht. Schlendern Sie durch diese 17 ha große Parkanlage, deren Formen sich durch weiche Wellenbewegungen auszeichnen. Der Grossteil des Parks ist mit Mosaiken aus bunten Keramikstücken geschmückt. Auch hier inspirierte sich Gaudí an Formen der Natur. In der Mitte der Anlage befindet sich eine große Platzanlage mit einer langen Bank, die an eine Schlange erinnert, die über und über mit Keramikteilchen bedeckt ist. Von hier aus haben Sie einen wunderschönen Blick auf die Stadt. Sie besuchen den Recinto Modernista de Sant Pau. Diese Jugendstilanlage, die zwischen 1905 und 1930 erbaut wurde, wurde von Lluís Domènech i Montaner als Gartenstadt für Kranke entworfen. Dieser Gebäudekomplex funktionierte ein Jahrhundert lang als Krankenhaus - danach wurde die medizinische Versorgung in das neue Krankenhaus verlegt. Ein ehrgeiziger Sanierungsprozess stellte das künstlerische Erbe und Wert dieser Einrichtung wieder her. Dank dieser Umgestaltung ist die Jugendstilanlage zu einem neuen Wahrzeichen der Stadt Barcelona geworden, in dem Geschichte und Innovation nebeneinander bestehen. Mit seinem Hauptgebäude und zahlreichen Pavillons ist das Hospital de Sant Pau eines der bedeutendsten Beispiele katalanischer Jugendstilarchitektur. 1997 wurde es Weltkult

(F). Nutzen Sie den heutigen Tag für individuelle Besichtigungen. Für Gaudí-Liebhaber ist die Casa Milá - besser bekannt als „Steinbruch“ (La Pedrera) und die Casa Battló. Zahlreiche Museen warten auf einen Besuch. Besuchen Sie das Picasso-Museum, die Fundació Joan Miró oder das Museu d’Art de Catalunya. Ein Museum besonderer Art ist das Schifffahrtsmuseum Museu Maritím - es ist in den alten Schiffswerften des 14. Jh. untergebracht. Alternativ können Sie einen Ausflug zur Benediktinerabtei Montserrat, eines der bedeutendsten spanischen Wallfahrtsziele, unternehmen. Mit der Linie R5 erreichen Sie individuell die Zugstation Monistrol de Montserrat. Von hier nehmen Sie die Zahnradbahn oder Gondel zum Kloster Montserrat. Noch heute leben in diesem Kloster Mönche. In der Abtei sehen Sie die dunkle Marienstatue „Nuestra Señora de Montserrat“ aus dem 12. Jh., die Schutzpatronin Kataloniens. Das Museum enthält neben kostbaren liturgischen Gegenständen bedeutende Gemälde u.a. von El Greco, Caravaggio, Luca Giordano, Tiepolo, Monet, Degas, Picasso und Dalí (Eintritt Kloster Montserrat inklusive). Anschließend individuelle Rückfahrt nach Barcelona.

(F). Eine ereignisreiche Zeit geht ihrem Ende zu. Heute heißt es Abschied nehmen. Fahrt zum Flughafen und Heimflug.